El tomate: un alimento de verano lleno de beneficios para tu salud y bienestar
El verano es la temporada perfecta para disfrutar de los alimentos más frescos y nutritivos, y aquí entra en juego el tomate como uno de los principales protagonistas. Su sabor jugoso y refrescante no es lo único que lo convierte en el rey de las ensaladas y platos veraniegos: el tomate es un verdadero súper alimento repleto de beneficios para tu salud.
Propiedades del tomate
El tomate es un alimento muy ligero y bajo en calorías: una pieza mediana apenas aporta 22 calorías. Su altísimo contenido en agua (alrededor del 95%) lo convierte en un alimento hidratante y saciante, perfecto para los días de calor. Además, su consumo es muy recomendable para quienes buscan perder peso, ya que su bajo aporte calórico ayuda a reducir la densidad calórica de las comidas y aporta volumen y sabor a los platos.
El tomate es rico en vitamina C, un poderoso antioxidante que fortalece el sistema inmunológico , protege las células del estrés oxidativo y mejora la absorción de hierro en el organismo. También contiene potasio, un mineral esencial para el equilibrio hídrico y la regulación de la presión arterial, y folatos, fundamentales para el correcto funcionamiento celular y la prevención de ciertas enfermedades.
Pero su compuesto estrella es el licopeno . Este pigmento natural, responsable de su intenso color rojo, ha sido objeto de numerosos estudios científicos debido a sus potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias . El licopeno ayuda a neutralizar los radicales libres y protege frente a enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y el envejecimiento prematuro.
Beneficios de consumo
El consumo regular de tomate se asocia con una amplia gama de beneficios para la salud:
- Protección cardiovascular: el licopeno, junto con la vitamina C y otros antioxidantes presentes en el tomate y ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares al mejorar la salud de los vasos sanguíneos.
- Piel más sana y protegida: gracias a sus antioxidantes, el tomate puede proteger la piel de los daños causados por la radiación solar. Consumirlo regularmente durante el verano puede ayudar a mantener la piel más sana y retrasar los signos del envejecimiento.
- Efecto saciante: su alto contenido en agua y fibra contribuye a aumentar la sensación de saciedad y a regular el tránsito intestinal.
- Prevención de ciertos tipos de cáncer: diferentes estudios han relacionado el consumo de tomate con una menor incidencia de cáncer de próstata, mama y estómago, gracias a la acción protectora del licopeno.
¿Consumirlo crudo o cocinado?
Una de las curiosidades más interesantes del tomate es que el licopeno se absorbe mejor cuando el tomate está cocinado. El tomate crudo es una opción deliciosa y refrescante en verano, pero consumirlo en salsas caseras o asado al horno aumenta la biodisponibilidad del licopeno y potencia sus efectos beneficiosos.
Sin embargo, la vitamina C, otro nutriente clave del tomate, es sensible al calor y se pierde parcialmente durante la cocción. ¿Entonces? La mejor estrategia es combinar ambas formas de consumo: aprovecha los tomates crudos en ensaladas, gazpachos o como snack, y disfruta de sus versiones cocinadas en salsas y platos calientes para obtener todos sus beneficios.
Consejos de consumo
Para aprovechar al máximo los beneficios del tomate es recomendable elegir siempre tomates de temporada ya que, durante el verano, los tomates alcanzan su mejor sabor y textura, además de presentar concentraciones más altas de sus compuestos beneficiosos.
A la hora de conservarlos, es preferible mantenerlos a temperatura ambiente, porque el frío de la nevera puede alterar su sabor y textura. Es importante que los laves justo antes de consumirlos para que mantengan su frescura y nutrientes intactos.
Conclusión
Como ves el bajo aporte calórico y su gran versatilidad culinaria, el tomate se convierte en un ingrediente esencial para mantener una dieta equilibrada, deliciosa y refrescante.
Recuerda que no existen alimentos mágicos, pero sí aliados que pueden hacer que tu camino hacia una forma de vida saludable sea más fácil y placentero. El tomate, con su sabor veraniego y su riqueza nutricional, es sin duda uno de esos aliados imprescindibles. ¡Descubre el poder del tomate este verano y cuida tu cuerpo desde dentro!
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