Recientemente se ha visto que el sobrepeso en mayores de 80 años está relacionado con una mejor salud.
El índice de masa corporal (IMC) es una medida que permite evaluar la concentración de masa en nuestro cuerpo y saber si tenemos un peso adecuado para nuestra estatura. Cuando la cifra de nuestro IMC supera lo que se considera un peso normal y entra en el rango de la obesidad o el sobrepeso, es más probable que suframos problemas de salud como enfermedades cardiovasculares o cáncer.
Sin embargo, un estudio publicado en la revista Nature Aging sugiere que es posible que esa conclusión no se pueda extrapolar a las personas de más de 80 años.
En el estudio, se observó a 27.000 individuos de más de 80 años, con una media de edad de 92,7 años. Para este grupo de población, el sobrepeso e incluso una leve obesidad se asocian a una menor mortalidad por todas las enfermedades, salvo las cardiovasculares. El IMC óptimo para la salud de los ancianos se encontraba entre los 26 y los 30,6 (cuando el sobrepeso comienza a partir de 25 y la obesidad de 29).
Asimismo, sería importante estudiar también los porcentajes de músculo y grasa en este tipo de población. Otros factores, como los efectos de la osteoporosis en las vértebras, pueden hacer que se pierda estatura con la vejez y eso podría explicar parte del incremento en el IMC en el grupo estudiado.
Otros estudios recientes sugieren que tener el colesterol o la tensión altos tiene una relación con mejor salud y supervivencia entre las personas más ancianas; algo que parece alinearse con estos resultados.
Conclusiones
Entre las explicaciones posibles a esta paradoja, señalan que el sobrepeso puede ser un indicador de un mejor estado nutricional que compensaría los riesgos de pesar demasiado. Y señalan que un exceso de grasa puede suponer una reserva energética protectora o el secuestro de toxinas en la grasa que aporte ventajas. Además, a partir de los 60 años el peso medio de la población tiende a reducirse debido a la pérdida de masa muscular, algo que puede explicar el empeoramiento de la salud.
Indudablemente, una buena alimentación y un programa de ejercicio adecuado para las personas de edad avanzada ayudan a mantener la masa muscular y la salud.
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